확대 전국 지자체 최초 "수목관리 작업단" 운영모습 / 사진=괴산군제공

[괴산/CTN]박철우 기자= 충북 괴산군이 전국 지자체중 최초로 수목관리전문가(아보리스트, Arborist)를 채용해 대형수목을 전문적으로 관리하는 수목관리 작업단을 운영하고 있다.

군에서 운영 중인 수목관리 작업단은 대형수목을 전문적으로 관리할 수 있는 수목관리전문가와 트리클라이머 민간자격증 취득자들로 구성돼 있다.
※ 수목관리 작업단(4명): 수목관리전문가 2명, 트리클라이머 2명

이들은 등목기술(높은 나무에 올라갈 수 있는 기술)을 이용해 수고(樹高)가 높고 장소가 협소하거나 전신주, 가옥 등으로 인해 장비투입이 불가능한 지역의 피해우려목 제거 작업을 실시해 지역 주민들의 큰 호응을 얻고 있다.

괴산군은 75%가 산림으로 이루어져 있고 민가, 농경지와 인접해 있어 위험목, 피해목에 따른 산림 민원이 매년 증가하고 있으며, 지난해에만 피해우려목 제거 민원처리 실적이 980본에 이르고 있다.

늘어나는 주민 수요에 따라 장비투입이 어려운 지역과 같이 처리가 불가능한 민원도 지속적으로 증가해 위험에 노출된 지역주민의 불안감이 증가해 왔다.

또한 관내 대형목은 수려한 경관을 자랑하고 있으나, 병해충에 걸린 가지, 부러진 가지 등으로 생육에 지장을 받는 나무가 많아 이를 해결하기 위한 전문인력의 필요성이 꾸준히 요구돼 왔다.

군은 이를 해결하기 위해 지난해 괴산군민을 대상으로 수목관리전문가 양성 프로그램을 진행했다.

이 프로그램 운영으로 로프와 매듭실습, 로프 클라이밍, 위험목 제거, 응용 벌목 및 가지치기 등 다양한 기술교육과 실습과정을 거쳐 12명의 아보리스트와 19명의 트리클라이머를 배출했다.

군은 이들 중 4명을 채용해 올해부터 수목관리 작업단을 구성해 운영하고 있다.

수목관리 작업단 운영을 통해 그동안 해결할 수 없었던 민원해결은 물론 대형 수목을 관리하기 위한 예산절감 효과가 연간 약 1억원에 이를 것으로 예상하고 있다.

이밖에도 수목관리 작업단을 통해 괴산을 대표하는 관광지인 산막이옛길의 수목정비를 실시하고 있으며, 청안 벚나무길, 동진천 느티나무, 문광저수지 은행나무 등 관내 수목을 대상으로 지속적인 수형관리를 해 나갈 계획이다.

군은 사리면에 숲교육체험단지조성과 실내아보리스트훈련센터 건립을 추진하는 등 수목 관리전문가 육성을 선도해 나갈 계획이다.

괴산군 관계자는 "수목관리 작업단 운영으로 관내 보호수, 가로수 등 대형교목을 적기에 정비해 효율적이고 품격 있는 수형관리를 해나갈 계획" 이라며 "지속적으로 수목관리전문가를 양성해 지역 주민들에게 산림전문기술교육의 기회를 제공하고 녹색 일자리를 창출해 나가겠다" 고 말했다.