2026.03.24(화) 21:12
교육타임즈 지면신문
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충청남도는 민선 8기 김태흠 지사의 '홍예공원 명품화' 주문에 따라 도민참여숲 조성을 포함한 수목 보강 및 편의시설 확충 사업을 전방위적으로 추진 중이라고 24일 밝혔다.
이번 사업의 핵심은 단순한 나무 식재를 넘어 역사적 가치와 이야기가 담긴 '명목(名木)'들을 배치해 공원의 품격을 높이는 데 있다. 도는 기존 5,000여 그루에 더해 총 1,000그루의 나무를 추가로 심어 국내외 유명 공원에 견줘도 손색없는 울창한 수풀을 조성한다는 복안이다.
정이품송 자목부터 성삼문 오동나무까지... '후계목 정원' 눈길
가장 눈에 띄는 것은 충북 보은의 상징인 '정이품송' 자목이다. 도는 지난달 26일 유전자 검사를 통해 정식 인증을 받은 2014년생 정이품송 자목 두 그루를 홍성 쪽 공감마루 인근과 예산 쪽 주출입구에 각각 이식했다.
또한, 도 산림자원연구소가 10여 년간 정성 들여 키워온 충남 대표 노거수의 후계목들도 홍예공원에 새 둥지를 틀었다. 가칭 '후계목 정원'에 뿌리 내린 나무는 총 4그루로 ▲사육신 성삼문 선생의 급제를 축하하며 북을 매달았던 '성삼문 오동나무' ▲임진왜란 형제 장수의 넋이 깃든 '아산 형제송' ▲나라에 변고가 있을 때마다 울었다는 '공주 신촌느티나무' ▲430년 세월을 견딘 '금산 돌배나무' 등이다.
스토리텔링 담긴 숲 조성... "세계적 명품 공원의 핵심은 건강한 수목과 역사"
홍예공원에는 이 외에도 홍성군 갈산면의 팽나무가 새로 터를 잡았으며, 특히 지난 2023년 홍성 산불의 화마 속에서도 기적적으로 살아남은 느티나무 15그루가 옮겨질 예정이어서 감동을 더 하고 있다.
충남도 관계자는 "홍예공원이 세계적인 공원으로 발돋움하기 위해서는 건강한 수목은 물론, 방문객들의 마음을 사로잡을 '스토리'가 담긴 나무들이 필수적"이라며 "앞으로도 도민참여숲 사업을 통해 소중한 나무들을 기부받고, 산림자원연구소와 협력해 공원을 더욱 풍성하게 채워 나가겠다"고 밝혔다.
도는 홍예공원을 뉴욕의 센트럴파크나 런던의 하이드파크에 버금가는 충남의 랜드마크로 육성하기 위해 숲 조성과 함께 다양한 테마 공간을 지속적으로 확충할 계획이다.
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한성진 기자 handumok@hanmail.net
한성진 기자 입니다.
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