유소년 축구 선수들이 괴산읍 일원 식당에서 화이팅을 외치며 기념촬영을 하고 있다. (사진제공 괴산군)

[괴산/CTN]이기국 기자 = 충북 괴산군(군수 송인헌)에서 개최된 '2025 자연울림괴산 유소년축구 패스티벌'이 지난 21일부터 27일까지 7일간의 열전을 마치고 성황리에 막을 내렸다.

이번 대회에는 전국 33개 초등학교에서 U11 27팀, U12 29팀 등 총 56개 팀이 참가, 선수와 지도자, 학부모 등 약 2,000여 명이 괴산을 찾아 수준 높은 경기를 펼치며 괴산군을 축구 열기로 가득 채웠다.

특히 대회 기간 동안 참가자와 가족들은 지역의 호텔, 펜션, 민박 등 숙박시설을 이용하고, 인근 식당과 전통시장, 카페 등 상권을 활발히 이용해 지역경제에도 큰 활력을 불어넣었다.

괴산읍의 한 식당 주인 A 씨는 "평소보다 2~3배 이상 손님이 늘어 1주일 동안 정말 바쁘게 지냈다"며 "앞으로도 지역에 다양한 스포츠 행사가 자주 열리면 좋겠다"고 전했다.

또한 산막이옛길, 화양계곡, 연풍계곡 등 축구장 인근 주요 관광지에도 방문객이 대거 몰리며 관광수입 증대는 물론, 괴산의 매력을 전국에 널리 알리는 계기가 됐다.

송인헌 군수는 "이번 유소년축구 패스티벌은 스포츠를 통한 지역경제 활성화와 괴산군의 스포츠 도시 이미지 제고에 큰 역할을 했다"면서 "앞으로도 다양한 체육행사와 전지훈련 유치 등을 통해 지역 발전에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

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