확대 홍성군은 지난 8일부터 10일까지 2박 3일 일정으로 기획감사담당관을 비롯해 3명으로 구성된 방문 대표단이 중국 북방부 대표 도시인 중국 헤이허시를 방문했다

[홍성/CTN]한성진 기자 = 홍성군이 광복 80주년을 맞아 한중 독립운동의 역사를 잇는 관광 루트를 개발하고, 지역 특산물인 '홍성 김'의 중국 북부 시장 진출을 위한 교두보 마련에 나섰다.

홍성군(군수 이용록)은 지난 8일부터 10일까지 기획감사담당관 등 3명으로 구성된 실무 방문단이 중국 헤이룽장성 북부의 거점 도시인 헤이허(黑河)시를 방문했다고 24일 밝혔다.

이번 방문은 "2025년 홍성군 방문의 해"와 "광복 80주년"을 앞두고 양 도시 간 역사적 동질성을 바탕으로 한 관광 협력 및 경제 교류를 구체화하기 위해 추진됐다.

6월 우호협력 체결 협의... 바비큐 축제 초청 및 '홍성 김' 판촉 논의
방문단은 헤이허시 관계자들과 만나 오는 6월로 예정된 우호협력 체결 일정을 조율했다. 특히 홍성군의 대표 축제인 "홍성 바비큐 축제"에 헤이허시 대표단을 공식 초청했으며, 향후 헤이허시 요리 축제 개최 시 홍성 김을 효과적으로 알릴 수 있는 전시 및 판촉 방향에 대해서도 심도 있는 의견을 나눴다.

자유무역지대·농산물 플랫폼 시찰... "중국 북부 무역 거점 확보"
실무진은 방문 기간 중 중국 북부 무역의 핵심인 "헤이허 자유무역지대"와 문화 교류의 상징인 "대흑도", 지역 농산물 판매 플랫폼 기업인 "지징 한양" 등을 차례로 시찰했다. 이를 통해 홍성군의 우수한 농특산물이 중국 시장에 안착할 수 있는 유통 경로와 기업 간 협력 방안을 모색했다.

현재 홍성군은 중국 교류의 거점을 남부권의 전장시와 북부권의 헤이허시로 이원화하여 대중국 협력 무대를 확장하고 있다. 이미 전장시와는 우호협력 MOU를 체결하고 자매협정도시로의 관계 격상을 추진 중이다.

이용록 군수 "역사적 동질성 바탕으로 외교 지평 넓힐 것"
이용록 홍성군은 "대중국 외교에 속도를 내어 관광, 문화, 경제 분야에서 홍성의 새로운 성장 동력을 창출하겠다"며 "올해를 국제교류 역량 강화의 원년으로 삼아 목단강시, 한단시 등 독립 투쟁의 역사를 공유하는 중국 내 다양한 도시들과의 신규 교류에도 박차를 가하겠다"라고 강조했다.

한편, 인구 128만 명의 헤이허시는 축산업과 관광업이 발달한 도시로, 홍성군과는 '독립 투쟁'이라는 공통된 역사적 아픔과 자부심을 공유하고 있어 향후 문화·역사 관광 분야에서 높은 시너지 효과가 기대된다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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