숙성창고 전경/사진제공=예산군

[예산/CTN]최용관 기자 = 예산군의 농업회사법인 예산사과와인㈜(대표 정제민)에서 생산하는 '추사50'이 2025년 세계 브랜디 품평회에서 숙성 증류주 부문 최고품질상인 금상과 사과 증류주 부문 최고상인 '유형별 최고상'을 동시에 수상했다.

이 대회는 영국 런던에서 6월 4일 '더 월도프 힐튼'에서 열린 국제 브랜디 경연 행사로 세계 각국의 우수한 증류주를 맹검 평가와 외관 디자인 평가를 통해 심사한다.

'추사50'은 숙성 사과 증류주 부문에 출품돼 영국, 아일랜드, 스위스, 대만 등의 제품들과 경쟁해 최고점을 받았으며, 비숙성 부문에 출품된 '추사백40'도 해당 분야에서 은상을 수상했다.

수상 증류주 추사50/사진제공=예산군

이번에 금상을 받은 '추사50'은 예산사과를 착즙·발효한 후 동 증류기로 증류하고 프랑스산 참나무 숙성통과 포르투갈산 주정강화 와인 숙성통을 거쳐 장기간 숙성된 정통 유럽식 사과 증류주다.

심사위원단은 "이 증류주는 진한 캐러멜 색과 탄 과일 케이크의 향을 지녔다. 입안에서는 달콤한 사과의 풍미와 따뜻한 향신료, 부드럽고 풍부한 기름기, 버터 향이 감도는 사탕, 견과류, 바닐라, 구운 헤이즐넛 향이 어우러져 균형 잡힌 복합적인 맛을 느낄 수 있으며, 따뜻하고 은은한 여운으로 마무리된다"고 평가했다.

예산사과와인은 올해 세계 3대 주류 품평회에 예산사과 증류주를 출품해 모두 우수한 성과를 거뒀다.

2025년 세계 브랜디 품평회 수상증/사진제공=예산군

아울러 지난 5월에 발표된 미국 샌프란시스코 국제 주류 품평회에서는 출품한 3종 모두 은상을 수상했고 세계적인 권위의 국제 와인·증류주 품평회에서도 '추사50'이 90점으로 은상, '추사40'과 '추사백40'이 88점으로 은상을 수상하며, 총 금상 1개, 은상 5개의 성적을 기록했다.

예산사과와인은 연간 300톤 이상의 예산사과를 원료로 술을 생산하고 있으며, 처음에는 사과와인으로 출발했으나 현재는 사과 증류주의 우수한 품질로 국내외에서 주목받고 있다.

'추사40'과 '추사50'은 서울과 주요 도시의 호텔, 고급 식당, 유명 갈비전문점 등에서 판매되고 있으며, 25도 소주 형태의 '추사백25'는 이마트, 롯데마트, 지에스더프레시 등 대형 유통채널에서도 판매돼 과일 증류주 시장의 새 대안으로 자리잡고 있다.

정제민 증류 책임자는 "한국 증류주가 세계 무대에서 인정받기 시작한 역사적인 쾌거"라며 "품질 낮은 술로 인식되던 우리나라 술이 세계에서 사랑받을 수 있도록 노력하고 예산사과의 우수성을 함께 널리 알리겠다"고 소감을 밝혔다.

한편 예산 고덕면에 위치한 예산사과와인은 매주 주말 오전 11시, 오후 1시, 3시에 네이버 예약을 통해 견학과 시음을 무료로 제공하고 있다.

최용관 기자 1354oo@naver.com 최용관 기자 입니다.

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