확대 사진=해양경찰청 제공

[해양경찰청/CTN]가요진 기자= 해양경찰청(청장 직무대행 장인식 차장)은 연안 안전순찰, 안전문화 확산, 인명구조 지원 등 해양안전에 기여한 공로를 인정해 사단법인 한국해양안전협회와 한국해양구조협회 관계자에게 감사장을 전달했다고 밝혔다.

이번 감사장은 공공 관리가 미치기 어려운 연안 지역에서 민간단체가 수행해 온 현장 중심의 안전활동이 해양사고 예방과 국민 생명 보호에 실질적으로 기여한 점을 높이 평가하기 위해 마련됐다.

두 단체는 비영리 민간단체로서 연안 순찰, 안전시설 점검, 안전교육 및 캠페인, 인명구조 활동 등을 통해 연안 안전관리의 공백을 보완해 왔다. 특히 2025년 한 해 동안 전국 주요 연안 위험구역을 중심으로 민간 전문가와 자원봉사자가 참여한 현장 활동을 지속하며 사고 발생 가능성을 사전에 낮추고 연안 안전문화 확산에 기여한 것으로 평가받고 있다.

한국해양구조협회 전남지부 장흥구조대는 여름철 성수기 해수욕장 안전관리를 포함해 연안 순찰과 안전관리 활동을 꾸준히 수행하며 지역 밀착형 안전활동을 이어왔다. 한국해양안전협회 역시 전국 주요 연안을 대상으로 정기적인 순찰과 환경정화, 안전시설 점검, 찾아가는 해양(수상)안전교육 등을 병행하며 시민들의 안전의식 제고에 힘써왔다.

아울러 지난해 11월, 한국해양안전협회는 포항 인근 해안가에서 환경정화 활동 중 발견한 마약 의심 물질을 해양경찰에 신속히 신고했으며, 이후 관계기관과의 합동 점검과 순찰로 지역사회 안전 강화에 기여했다. 이 사례는 민간단체의 연안 정화와 순찰 활동이 환경보호를 넘어 지역사회 안전관리 역량을 높이는 역할을 하고 있음을 보여준다.

두 협회는 2026년에도 연안 위험구역 중심의 순찰 확대, 시민 참여형 안전교육 강화, 관계기관과의 협업 및 신고체계 강화를 통해 연안 안전활동을 지속해 나갈 계획이다.

해양경찰청 관계자는 "민간단체의 자발적인 안전활동은 국가 재난안전체계를 보완하고 연안 안전문화 정착에 중요한 역할을 한다"며 "앞으로도 해양경찰과 지자체, 민간이 협력하는 연안 안전관리 체계를 지속적으로 강화하겠다"고 밝혔다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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