확대 천안시청 전경.

[천안/CTN] 강현수 기자 = 취약계층에게 진정한 복지는 일회성 지원을 넘어 스스로 일어설 수 있는 기반을 마련해 주는 것이다. 근로 의욕을 고취하고 직무 역량을 키워 경제적 독립을 돕는 자활 사업은 빈곤의 대물림을 끊고 사회적 통합을 이루는 가장 능동적인 복지 모델로 평가받는다. 특히 단순 노동을 넘어 시장 경쟁력을 갖춘 비즈니스 모델로의 성장을 지원하는 천안시의 행보는 생산적 복지의 새로운 이정표를 제시하고 있다.

천안시는 근로 취약계층의 안정적인 자립을 돕기 위해 2026년 자활지원계획을 수립하고 본격적인 시행에 나섰다고 30일 밝혔다. 이번 계획은 자활근로사업의 운영 내실화와 참여자 역량 강화를 핵심 방향으로 설정했으며, 3개 분야 32개 사업에 총 69억 원의 예산을 투입할 예정이다.

특히 천안시는 올해 충남도 내 시군 중 유일하게 ‘참여주민 역량강화 사업’을 추진한다. 이는 자활 참여자의 근로 의욕과 자립 준비도를 체계적으로 분석하고 맞춤형 교육을 제공함으로써 실질적인 탈빈곤을 이끌어내기 위한 시도다. 또한 푸른약속 사업단 등 기존 사회서비스형 사업단의 성과 관리를 강화해 중장기적으로 수익성이 높은 시장진입형으로 전환하는 ‘단계적 성장 모델’을 적용해 사업의 전문성을 높인다.

청년층의 자활을 위한 특화 정책도 추진된다. 외식 프랜차이즈 자활사업단을 중심으로 현장 중심의 직무 훈련을 강화하고, 외식 및 서비스 분야의 유사 직종으로 취업이나 창업이 이어질 수 있도록 체계적인 연계 시스템을 가동한다.

경제적 자립의 기초가 되는 자산 형성 지원도 확대된다. 시는 31억 원의 예산을 투입해 약 1,200명을 대상으로 자산형성 통장 가입을 지원하며, 고용노동부 국민취업지원제도와 연계한 통합 지원을 강화한다. 아울러 자활기금을 활용한 자격증 취득 수당 지급, 신규 국비 사업인 자활성공지원금 지원, 자활기업 육성을 위한 임대보증금 및 기능보강 사업 등 촘촘한 지원책을 병행한다.

경영미 천안시 복지정책과장은 “기존 자활사업단의 내실화와 참여자 역량 강화에 초점을 맞췄다”며 “체계적인 성과 관리와 단계적 육성을 통해 근로 취약계층의 안정적인 자립을 적극적으로 돕겠다”고 말했다.

천안시의 이번 자활 지원 계획은 수혜자들이 사회의 당당한 구성원으로 복귀하는 발판이 될 전망이다. 현장 중심의 직무 교육과 자산 형성 지원이 시너지를 낸다면 취약계층의 경제적 자립도가 향상되는 것은 물론, 지역 경제의 활력을 높이는 긍정적인 효과가 기대된다. 시는 앞으로도 자활 사업의 전문성을 강화하고 민관 협력 네트워크를 확대해 소외됨 없는 따뜻한 경제 도시를 만들어나갈 방침이다.

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강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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