확대 지난해 열린 ‘천안흥타령춤축제 2025’ 모습.

[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시의 대표 축제인 천안흥타령춤축제가 문화체육관광부로부터 문화적 가치와 글로벌 경쟁력을 인정받으며 대한민국을 대표하는 명실상부한 ‘최고 등급’ 축제로 우뚝 섰다.

천안시는 천안흥타령춤축제가 문화체육관광부 주관 2026~2027년 명예문화관광축제로 최종 지정된 데 이어, 문체부와 지역문화진흥원이 주관하는 제2기 로컬100에도 선정됐다고 12일 밝혔다.

문체부는 지역 고유의 문화자원과 관광 매력, 축제 운영의 안정성 및 국제 경쟁력 등을 종합 평가해 문화관광축제를 지정한다. 그중 명예문화관광축제는 오랜 역사와 성과를 바탕으로 국제적인 경쟁력을 갖춘 축제에만 부여되는 최고 등급의 칭호다. 천안흥타령춤축제는 이번 지정으로 충남을 대표하는 문화관광 콘텐츠로서의 위상을 공고히 함은 물론, 향후 글로벌 축제 공모사업 참여 자격과 국내외 홍보·마케팅 지원을 받는 등 브랜드 가치를 한층 높일 발판을 마련했다.

이와 함께 전문가 심사와 대국민 온라인 투표를 거쳐 선정되는 제2기 로컬100에도 이름을 올리는 쾌거를 거뒀다. 로컬100은 지역 고유의 가치와 성장 가능성이 높은 문화자원을 발굴해 대외적으로 알리는 사업이다. 시는 이번 선정을 통해 홍보 콘텐츠 제작 지원과 현장 방문 캠페인 등 다양한 후속 지원을 받게 되며, 이를 통해 생활인구 유입과 지역 경제 활성화 효과를 기대하고 있다.

지난 2003년 첫 개최 이후 ‘다 함께 흥겨운 춤을(All That Dance in Cheonan)’이라는 슬로건 아래 매년 성장해 온 축제는 거리댄스퍼레이드와 전국춤경연대회 등 차별화된 콘텐츠를 통해 천안의 문화 정체성을 상징하는 글로벌 축제로 자리 잡아 왔다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 "이번 명예문화관광축제 지정과 로컬100 선정은 천안흥타령춤축제의 우수성과 발전 가능성을 다시 한번 입증한 의미 있는 성과"라며 "정부의 공인과 지원을 동력 삼아 전 세계인이 찾아오는 글로벌 문화관광 콘텐츠로 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.

이번 성과는 천안흥타령춤축제가 단순한 지역 행사를 넘어 대한민국이 세계에 내놓을 수 있는 고품격 문화 자산임을 정부가 공인했다는 점에서 뜻깊다. 명예문화관광축제와 로컬100이라는 이중 왕관을 쓴 것은 축제의 내실과 대중성을 모두 잡았다는 증거이기도 하다. 앞으로 정부의 전폭적인 지원이 더해진다면, 천안은 춤이라는 역동적인 예술을 매개로 전 세계 한류 팬들을 끌어모으는 K-컬처의 핵심 기지이자 글로벌 관광 도시로 도약할 것으로 전망된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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