확대 청양군청 전경

[청양/CTN]한성진 기자 = 청양군(군수 김돈곤)이 농어촌 기본소득 시범사업 시행 45일 만에 사용액 66억 원을 돌파했다고 밝혔다. 이는 기본소득 사용율이 60%를 넘어서며 지역 내 자금 선순환을 이끄는 핵심 동력으로 자리매김하고 있음을 보여준다.

단순한 현금 지원을 넘어 지역 내 자금 선순환 구조를 구축하고 있는 이 사업은 주민들의 생활 안정성을 높이는 것은 물론, 소상공인과 자영업자의 매출 증대로 이어지며 민생 경제의 마중물 역할을 톡톡히 하고 있다.

기본소득 지급 이후 가장 먼저 체감되는 변화는 지역 상권의 활기다. 청양사랑상품권 가맹점이 늘어났으며, 오랫동안 비어 있던 점포에 새로운 상점들이 들어서고 있다. 실제로 청양읍에서는 23곳, 청남면 잡화점을 비롯한 면 지역에서는 15곳이 새로 문을 열고 청양사랑상품권 가맹점으로 등록하는 등 기본소득이 지역 내 창업과 소비를 이끄는 동력으로 작용하고 있다.

업종별 사용 현황을 보면 ▲일반 소매점(25.1%) ▲음식점(20.8%) ▲슈퍼·마트(20.1%) ▲병원·약국(11.6%) 순으로 나타나, 주민들이 생필품 구매와 의료 서비스 이용 등 생활 밀착형 소비에 적극적으로 활용하고 있음이 입증됐다.

또한 일정 소득이 보장됨에 따라 주민들의 심리적 안정감이 커졌고, 이는 마을 공동체 활동 참여 증가와 주민 간 교류 강화로 이어지고 있다. 특히 청년층의 지역 정착이나 귀농·귀촌에 대한 관심도가 높아지는 등 인구 감소와 고령화로 어려움을 겪는 농촌 지역에 중요한 전환점이 되고 있다는 평가다.

군은 이러한 기본소득의 효과를 극대화하기 위해 빈집 정비 사업, 청년 셰어하우스, 리브투게더, 정산 동화 활력타운 등 정주 여건 개선 사업과 일자리 창출 프로그램을 연계할 방침이다. 이를 통해 외부 인구 유입을 촉진하고 지역의 지속가능성을 높이는 탄탄한 기반 정책으로 발전시킨다는 전략이다.

이처럼 농어촌 기본소득은 지역 경제 활성화, 인구 유입 기반 마련, 공동체 회복이라는 세 가지 측면에서 의미 있는 효과를 나타내고 있으며, 향후 제도의 확대 가능성을 가늠할 수 있는 중요한 사례로 평가되고 있다.

김돈곤 군수는 "농어촌 기본소득은 지역 경제 활성화, 인구 유입 기반 마련, 공동체 회복이라는 세 가지 측면에서 의미 있는 성과를 내고 있다"며 "사용액 66억 돌파는 이 제도가 소상공인과 농업인 모두에게 든든한 버팀목이 되고 있다는 증거인 만큼, 향후 제도의 확대 가능성을 가늠할 수 있는 전국적인 모범 사례로 만들어 가겠다"라고 밝혔다.

한성진 기자 handumok@hanmail.net 한성진 기자 입니다.

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