확대 이성진 개혁신당 천안시장 출마 예정자가 28일 오전 10시 천안시청에서 기자회견을 열고 있다.

[정치/CTN]강현수 기자 = 70만 대도시 천안의 자부심을 외면한 채 당리당략에 매몰된 거대 양당의 공천 행태를 향해 날카로운 일침이 쏟아졌다. 이성진 개혁신당 천안시장 출마 예정자는 28일 오전 10시 천안시청에서 기자회견을 열고, 더불어민주당과 국민의힘의 후보 경선 및 공천 과정을 "천안을 작은 도시 취급하는 낡은 정치"라며 강하게 몰아세웠다.

이 출마예정자는 천안이 전국 기초 시 중 종합경쟁력 3위를 차지한 핵심 산업도시임을 상기시키며 양당에 "천안이 언제까지 시골인 줄 아십니까"라는 도발적인 질문을 던졌다. 그가 정의한 시골은 지리적 개념이 아닌, 중앙당이 결정하면 시민은 무조건 따라야 한다는 오만과 당내 사정이 시민의 판단보다 앞서는 구태의연한 정치 공학을 의미한다. 공천장 하나로 천안의 미래를 결정할 수 있다는 착각에서 벗어나야 한다는 경고다.

민주당을 향한 공세는 도덕성과 책임 정치에 맞춰졌다. 그는 음주운전 3회 전력 후보가 경선 결선에 진출한 정황 등을 언급하며 "법적으로 출마할 수 있다는 것과 정치적으로 책임을 다했다는 것은 결코 같은 말이 아니다"라고 일갈했다. 이어 천안 시장 후보 선정은 70만 시민의 4년을 결정하는 중차대한 일임에도 불구하고, 민주당이 내세우는 도덕적 기준과 책임 정치의 실체가 과연 시민의 눈높이에 부합하는지 정면으로 답할 것을 요구했다.

국민의힘 역시 비판의 화살을 피하지 못했다. 이 예정자는 보수의 기본인 공정과 자유, 그리고 자기검증의 엄격함을 강조하며 단수 의결과 공천 원칙 논란, 가처분 신청 등 현재 벌어지는 공천 잡음을 조목조목 짚었다. "보수의 가치는 스스로에게 엄격할 때 더 강력해진다"는 논리로, 당 내부의 결론이 아닌 시민 앞에 설명 가능한 공천이 이루어지고 있는지 따져 물으며 보수의 가치가 상실된 공천 행태를 질타했다.

비판을 넘어선 대안으로는 천안을 아시아 창업의 거점으로 도약시키겠다는 비전을 제시했다. 천안이 청년과 기술, 그리고 표준이 모이는 신수도권의 중심지가 되어야 하며, 정치가 도시의 성장 속도를 따라잡아야 한다는 주장이다. 그는 천안이 더 이상 누군가의 계산으로 움직이는 선거판이 되어서는 안 된다고 강조하며, 양당이 시민의 질문에 답하지 않는다면 시민들이 직접 선택으로 답할 것이라고 예고했다.

정치권의 공천 잡음이 극에 달한 시점에서 나온 이번 회견은 천안 시민의 자존심을 대변했다는 평가다. 거대 양당이 공천 과정에서 잃어버린 민심의 기준을 회복하지 못한다면, 이번 선거는 낡은 정치와 새로운 비전 사이의 준엄한 심판대가 될 것으로 전망된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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