확대 ⓒ강미애 세종시교육감 예비후보

[세종/CTN]정민준 기자ㅣ강미애 세종시교육감 예비후보가 “교육감 선거는 무엇보다 공정성과 정치적 중립이 우선돼야 한다”며 교육계 전반의 선거 문화 개선 필요성을 강조했다.

최근 학교 현장에서 학생회장 선거 과열 경쟁과 부정 사례가 잇따르면서 공정선거의 중요성이 다시 부각되고 있다. 금품성 약속이나 SNS 비방 등으로 논란이 발생한 일부 사례에서는 법원이 당선 무효 판단을 내리기도 하면서, 학교 선거 역시 민주주의 원칙을 지켜야 한다는 경각심이 커지는 분위기다.

강 예비후보는 30년 넘게 교사, 교감, 장학사, 교장 등 교육 현장을 거쳐온 경험을 언급하며 “아이들은 어른들의 선거 문화를 그대로 보고 배우기 때문에 교육계부터 원칙과 품격을 지켜야 한다”고 말했다.

이어 “교육은 백년지대계이며 선거 또한 미래 세대에게 민주주의 가치를 가르치는 중요한 과정”이라며 “상대를 비방하거나 유권자를 현혹하는 방식이 아니라 정책과 비전, 실천 가능성으로 평가받는 선거 문화가 정착돼야 한다”고 밝혔다.

한편 최근 최교진 교육부 장관이 세종시교육감 예비후보 개소식에 참석한 사실이 알려지며 정치적 중립 논란이 제기됐다.

일부에서는 현직 교육부 장관의 선거 관련 행보가 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나왔고, 최 장관은 이후 “개인 자격으로 참석했으나 불필요한 논란을 일으킨 점에 대해 유감”이라는 입장을 밝힌 바 있다.

지역 교육계에서도 “교육감 선거는 정치적 승패를 넘어 미래 세대에 어떤 가치를 남길 것인가를 고민해야 한다”는 목소리가 이어지고 있다.

특히 공정과 상식을 가르쳐야 할 교육계가 먼저 원칙을 지켜야 한다는 요구가 커지면서, 세종시교육감 선거가 공정선거의 모범 사례로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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