확대 천안시와 야생생물관리협회 천안지회 회원들이 22일 성성호수공원에서 생태계 복원을 위해 치어를 방류하고 있다.

[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시가 전 세계적인 생물다양성 보전 흐름에 발맞춰 외래 외래종의 무차별적인 증식으로 위협받고 있는 관내 고유 수생 생태계를 사수하고 생물 안보를 강화하기 위한 실전형 토종 어종 방류 전선에 나섰다.

시는 지난 22일 국제연합(UN) 총회가 제정한 생물다양성의 날을 기념하고 도심 속 수생 생태계의 건강성을 회복하기 위해 성성호수공원과 천호지, 천흥저수지 등 관내 거점 수변 공간 3개소 일원에서 고품질 토종 치어 총 6만 4,000여 마리를 전격 방류했다고 밝혔다. 이번 행사는 생물 종의 다양성과 생태계 보전의 절대적 중요성을 지역사회에 널리 전파하고, 기후변화와 무분별한 유입으로 깨진 수중 먹이사슬을 선제적으로 바로잡기 위해 추진됐다.

현장 방류 전선에는 윤석훈 천안시 농업환경국장을 필두로 한 시 관계자들과 지역 환경 파수꾼 역할을 담당하는 야생생물관리협회 천안지회 회원 등 정예 인력 50여 명이 참여해 환경 보전 의지를 다졌다.

이날 수중 전선에 전격 투입된 토종 치어 품종은 우리 고유 어종인 동자개와 메기다. 이 어종들은 수중 생태계 내에서 강력한 포식력을 자랑하는 생태계 교란 외래 어종인 ‘블루길’이나 ‘배스’ 등의 알과 치어를 성장 과정에서 집중적으로 포식하는 천적 생물이다. 시는 이번 방류 조치가 수중 생태계의 치안을 어지럽히는 외래 어종의 개체 수 폭발을 원천적으로 억제하고 고유종의 생존 공간을 확보하는 데 실질적이고 과학적인 타격책이 될 것으로 확신하고 있다.

현재 천안시는 수생 안보 사수와 생물다양성 증진을 위해 단발성 행사를 깨부수고 매년 연례적으로 치어 방류 사업을 촘촘히 전개하고 있다. 이와 동시에 도심 하천과 저수지를 좀먹는 배스, 붉은귀거북 등 악성 생태계 교란 생물에 대한 대대적인 퇴치 및 포획 작업은 물론, 주요 야생생물 서식지에 대한 고도화된 모니터링 시스템을 가동하는 등 입체적인 환경 정비 사업을 완강하게 밀어붙이고 있다.

윤석훈 천안시 농업환경국장은 방류 현장을 직접 지휘하며 "이번 토종 치어 방류 조치가 70만 천안시민들에게 자연 생태계와 생물다양성 보전이 왜 인류 생존의 필수 과제인지를 다시 한번 명확히 각인시키는 중대한 계기가 되길 바란다"라며 "천안시는 앞으로도 타성에 젖은 일회성 보여주기식 환경 행정을 과감히 거부하고, 우리 고향의 건강한 청정 생태 환경 조성과 지속 가능한 수생태계 보전을 위해 현장 밀착형 환경 정책과 실전 사업들을 공세적으로 추진해 나가겠다"고 강력한 의지를 피력했다.

인간과 자연의 공존을 위한 생물 안보 체계 구축은 지자체의 미래 경쟁력을 결정짓는 중차대한 환경 주권이다. 외래종의 범람에 맞서 동자개와 메기라는 강력한 토종 병기를 거점 저수지에 전격 배치하고 촘촘한 상시 감시망을 가동하고 나선 천안시의 이번 적극 행보는, 자연의 자정 능력을 고도화하고 천안을 중부권 최고의 친환경 생태 안심 도시로 견인하는 가장 수려한 선진 행정의 표준 이정표로 평가받기에 충분하다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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