확대 지난 7일 천안시 코리아풋볼파크 개관식에서 김석필 천안시장 권한대행 부시장과 김태흠 충남도지사, 정몽규 대한축구협회 회장 등 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.

[천안/CTN] 강현수 기자 = 대한민국 축구의 새로운 100년을 책임질 전진기지가 드디어 천안에서 그 웅장한 모습을 드러냈다. 천안시는 지난 7일 서북구 입장면 가산리 일원에서 김석필 천안시장 권한대행 부시장, 김태흠 충남도지사, 정몽규 대한축구협회 회장 등 관계자 400여 명이 참석한 가운데 ‘코리아풋볼파크’ 개관식을 성황리에 개최했다고 밝혔다.

이번 개관은 지난 2019년 천안시와 대한축구협회가 건립 협약을 체결한 지 7년 만에 거둔 결실이다. 총 사업비 4,023억 원이 투입된 코리아풋볼파크는 45만㎡ 부지에 조성된 국내 최대 규모의 축구 전문 단지로, 앞으로 국가대표팀의 훈련은 물론 한국 축구의 행정과 문화가 집약된 메카 역할을 수행하게 된다.

단지 내에는 천연잔디 6면과 인조잔디 5면 등 총 11면의 국제 규격 축구장이 구축됐다. 특히 3,200석 규모의 소형 스태디움과 기후에 영향을 받지 않는 실내 축구장을 갖춰 최상의 훈련 조건을 제공한다. 또한 82객실 규모의 선수 숙소와 첨단 재활 장비를 갖춘 퍼포먼스센터는 선수들이 훈련에만 전념할 수 있는 환경을 뒷받침한다.

시민을 위한 개방형 체육 공간으로서의 역할도 돋보인다. 풋살장과 테니스장 등 일부 시설은 이미 지난 2024년부터 시민들에게 개방되어 운영 중이며, 올해 하반기에는 수영장과 헬스장을 포함한 실내체육관이 추가로 문을 열어 지역 주민들의 문화·체육 거점으로 활용될 예정이다.

편의를 위한 교통 인프라 구축도 막바지 단계다. 단지 진입도로는 다음 달 완공을 앞두고 있으며, 경부고속도로와 직접 연결되는 입장거봉(가칭) 하이패스 나들목(IC)이 연내 준공되면 전국 어디서나 접근이 용이한 사통팔달의 교통망을 갖추게 된다.

김석필 권한대행은 “코리아풋볼파크 개관으로 천안은 명실상부한 대한민국 축구의 수도로 거듭났다”며 “이곳을 단순한 훈련 시설을 넘어 스포츠와 문화가 공존하는 복합 플랫폼으로 육성해 지역 경제를 활성화하고 시민들의 자부심을 높이는 랜드마크로 만들겠다”고 강조했다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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