확대 광주 환벽당. 사진=광주광역시 제공

[광주/CTN]최영준 기자= 황인채 광주광역시 문화체육실장이 "세계유산 사전자문 선정은 전남광주통합특별시 문화유산의 가치를 세계에 알리는 가장 확실한 첫걸음이며, 사전자문 절차를 충실히 이행해 세계유산 등재라는 결실을 맺을 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.

광주광역시는 국가유산청이 주관하는 '2026년도 유네스코 세계유산 사전자문(Upstream) 지원사업' 공모에서 남구 양림동 중심의 '한국기독선교기지'와 북구 환벽당 등을 포함한 '별서정원과 원림' 2개소가 최종 선정됐다고 8일 밝혔다. 사전자문 제도는 등재 신청 전 초기 단계부터 국제 전문 자문기구로부터 유산의 가치와 보존관리 체계에 대한 자문을 구하는 절차로, 이를 거친 유산은 등재의 필수 관문인 '예비평가'를 면제받아 행정 절차를 획기적으로 단축할 수 있다.

이번에 선정된 '한국기독선교기지'는 19세기 말 조성된 교육·의료·종교 복합 공간으로, 당시 봉건적 계급 타파와 남녀평등 교육을 통해 사회구조 변화를 이끌어낸 거점이다. 특히 양림동 오웬기념각과 우일선 선교사 사택 등은 제국주의 압제에 항거한 평화적 독립운동의 사상적 토대로 인정받고 있으며, 광주와 대구는 달빛동맹 공동협력을 통해 등재를 추진 중이다.

함께 선정된 '별서정원과 원림'은 15~16세기 조선 사대부들이 자연 속에 조성한 인문주의적 문화경관이다. 광주 환벽당·취가정과 담양 소쇄원·식영정 등을 아우르며 자연과 인간의 조화를 극대화한 한국 특유의 자연관을 보여준다. 현재 광주시와 전남도가 공동 출연한 (재)한국학호남진흥원에서 관련 연구를 심도 있게 진행하고 있다.

광주시는 향후 사전자문 신청서를 유네스코 세계유산센터에 제출하고 단계별 절차를 밟을 예정이다. 특히 광주·전남통합특별법에 근거한 '역사문화특구' 설정을 통해 지자체 간 경계로 단절됐던 유산관리 체계를 일원화하고 보존·관리의 효율성을 극대화하여 세계유산 등재를 위한 동력을 확보할 방침이라고 밝혔다.

최영준 기자 gildongmoo2@hanmail.net 굴곡 없는 참시선으로

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