확대 천안시농업기술센터가 성환초등학교에 방문해 학생들과 텃밭활동을 하고 있다.

[천안/CTN]강현수 기자 = 교실 안 칠판 대신 생동감 넘치는 흙을 만지며 농업의 생명력을 체득하는 살아있는 교육이 천안에서 시작됐다. 천안시농업기술센터는 학생들의 자연 친화적 정서를 함양하고 농업과 농촌에 대한 올바른 인식을 정립하기 위해 오는 11월까지 학교 교육형 도시농업 모델 조성 사업을 전격 추진한다고 밝혔다. 이번 사업은 단순한 취미 활동을 넘어 미래 주역인 학생들이 먹거리의 소중함과 환경 보호의 가치를 몸소 깨닫게 하는 농업 혁신의 연장선이다.

최근 성환초등학교에서 진행된 텃밭 가꾸기 활동은 그 시작을 알리는 신호탄이었다. 학생들은 시 소속 도시농업관리사들과 함께 쌈채소와 열매채소를 정성껏 심으며 식물이 자라는 생태적 과정을 직접 목격했다. 센터는 이를 기점으로 오는 11월까지 관내 12개교를 순회하며 각 학교의 특성에 맞춘 텃밭 활동 교육을 체계적으로 전개할 방침이다. 이는 파편화된 도시 생활 속에서 자라나는 아이들에게 농업이라는 근원적 가치를 이식하는 중차대한 과업이다.

박종혁 농촌지도사는 "도시농업 교육을 통해 학생들이 자연과 더욱 가까워지고 농업의 숭고한 가치를 깊이 이해하는 결정적 계기가 마련됐다"며 "앞으로도 일회성 행사에 그치지 않고 학생들의 눈높이에 맞춘 체험형 교육을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 강조했다. 학교 관계자들 역시 아이들이 직접 흙을 만지고 관찰하는 과정에서 농업에 대한 흥미가 고취되는 등 긍정적인 변화를 기대하고 있다.

이번 사업은 도심 속 학교를 작은 생태계로 변모시킴으로써 농업의 사회적 기능을 확장했다는 점에서 각별한 의미를 지닌다. 아이들이 직접 키운 채소 한 포기는 단순한 먹거리를 넘어 생명에 대한 책임감과 공동체 의식을 배우는 훌륭한 교재가 될 것이다. 이러한 교육적 시도가 천안을 넘어 전국적인 도시농업 교육 모델의 표준으로 자리 잡을 수 있을지 향후 행보가 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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