확대 사진=통일부 제공

[통일부/CTN]가요진 기자= 정동영 통일부 장관은 북한 땅이 육안으로 보이는 오두산에서 남북 교류의 소회를 밝히며 금강산 관광과 개성공단이 재개되고 남북이 만나기를 기대한다고 강조하고, "유지자사경성(有志者事竟成, 뜻이 있는 사람은 결국 일을 이룬다)"을 인용하며 "청년들이 한반도 평화공존의 길에 함께 해줄 것"을 당부했다. 통일부가 29일 정식 출범시킨 '제3기 2030 청년자문단'은 통일 정책에 젊은 감각을 입히고, 미래 세대의 체감도를 높이겠다는 적극 행정의 일환이다.

이번 자문단은 청년보좌역 오세진 주무관을 중심으로 청년인턴들과 협업하여 '실현 가능한 청년 정책'을 발굴하는 데 주력한다. 단순한 자문을 넘어 정책 수립 과정에 직접 참여하고 모니터링하는 구조를 갖춘 것은 고무적이다. 특히 남북 분단의 현장을 직접 조망할 수 있는 오두산에서 발대식을 연 것은 청년들에게 통일 문제의 '현실'과 '미래'를 동시에 자각하게 하려는 상징적 장치로 풀이된다.

하지만 장밋빛 포부와 달리 현실은 녹록지 않다. 현재 남북 관계가 고착 상태에 머물러 있는 상황에서 청년들이 제안할 수 있는 정책의 범위는 대개 '통일 교육'이나 '문화 행사' 등 연성 과제에 그칠 우려가 크다. 정 장관이 언급한 금강산과 개성공단 재개는 거대 담론이자 고도의 정치적 결단이 필요한 영역인 만큼, 청년들의 아이디어가 이 거대한 벽을 뚫고 실질적인 '실용 정책'으로 안착하기까지는 행정적 뒷받침이 필수적이다. 자문단이 통일부의 '청년 홍보대사' 수준에 머물지 않으려면, 이들이 제안한 과제가 실제 남북 교류 협력 사업에 예산으로 반영되는 '피드백 체계'가 증명되어야 한다.

통일부가 자문단 운영에 있어 단순히 '의견 수렴'에 만족하지 말고, 청년들이 직접 기획하고 실행하는 '청년 주도 남북 미래 프로젝트' 예산을 별도로 편성해야 할 필요가 있다. 또한, 통일에 대해 무관심하거나 부정적인 인식을 가진 청년 세대의 솔직한 목소리까지 가감 없이 정책에 반영하는 '역발상 소통'이 필요하다. 정 장관이 인용한 "유지자사경성"이 성과를 내려면, 청년들의 '뜻'이 통일부라는 거대 조직의 '관성'을 바꿀 수 있는 실질적인 권한이 보장되어야 할 것이다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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