확대 천안시농업기술센터 스마트팜 사관학교 청년농업인들이 올해 첫 오이를 수확하고 있다.

[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시농업기술센터가 운영하는 스마트팜 사관학교에서 미래 농업의 꿈을 키워가는 청년 농업인들이 정성 들여 키운 오이를 처음으로 수확하며 안정적인 영농 정착의 신호탄을 쐈다. 지난달 오이 모종을 정식한 청년 농업인들은 이달부터 본격적인 수확의 기쁨을 누리고 있으며, 현재 매일 약 130kg의 고품질 오이를 생산해 농수산물도매시장 등으로 활발히 출하하고 있다.

천안시농업기술센터는 청년 농업인들이 초기 자본 부담 없이 스마트팜 농법을 익히고 성공적으로 정착할 수 있도록 스마트팜 경영실습장을 운영하며 전폭적인 지원을 아끼지 않고 있다. 지난 30일 발표에 따르면, 센터는 저렴한 임대료로 시설을 운영할 기회를 제공함은 물론, 전문 기술 교육과 컨설팅, 선도 농가 현장 견학 등 이론과 실재를 겸비한 맞춤형 프로그램을 지원하고 있다.

특히 경영실습장에는 천안의 대표 주 작목인 오이 재배 시설이 완벽하게 구축되어 있어, 청년 농업인들이 재배부터 유통, 판매에 이르는 전 과정을 몸소 체험하며 경영 감각을 익힐 수 있는 최적의 환경을 갖췄다. 만 18세 이상 45세 미만의 청년 농업인을 대상으로 운영되는 이 실습장은 최대 4년간 임대 운영이 가능해 안정적인 기술 습득 기간을 보장한다.

확대 천안시농업기술센터에서 운영 중인 스마트팜 경영실습장 내 오이재배시설 모습.

이예은 농촌지도사는 "청년 농업인이 스마트팜 임대를 통해 재배부터 판매까지 직접 경험하면서 전문 기술을 습득하고 경영 능력을 함양할 수 있을 것"이라며 "앞으로도 청년 농업인에게 실질적인 도움이 되는 맞춤형 교육과 실습 사업을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

청년 농업인의 도전과 스마트팜 기술의 결합은 고령화된 농촌에 활력을 불어넣고 천안 농업의 지속 가능한 미래를 담보하는 핵심적인 열쇠다. 이번 첫 수확의 성과가 단순한 생산을 넘어 청년들이 당당한 농업 경영인으로 거듭나는 튼튼한 토대가 되어, 천안이 첨단 미래 농업의 거점으로 자리매김하는 결정적인 계기가 되길 기대한다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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