[사설/ctn]충청탑뉴스가 발행하는 교육전문지 ctn충청교육신문이 전국최고의 백일장대회로 자리매김한 2충1효 전국백일장대회 제10회째를 준비하고 있다.

이 대회는 그동안 10년을 이어오면서 자금난으로 단 한번 개최하지 못한 아픔을 안고 있지만 문학의 불모지로 여긴 충남 태안군에서 꾸준히 명맥을 이어오고 있다.

첫 대회는 우리나라 소주 가씨(蘇州 賈氏)의 중시조인 가유약 장군의 3대에 걸쳐 보여준 2충1효 정신을 계승 발전시키기 위해 그 3대를 모신 숭의사(충남도문화재 300호)뜰에서 열었다.

몇 해 그곳에서 열리다 보니 전국에서 입소문과 대회의 격을 보고 찾아온 수많은 참여자들로 인해 장소의 협소로 태안군민체육관 또는 청소년수련관 앞마당으로 자리를 옮겨야 했다.

하지만 어떤 이유에서인지 교통편을 비롯해 모든 조건이 호전되었는데도 백일장이 열리는 태안군내 학교는 물론 인근 학교에서 이 대회에 참여하는 학생 수는 물론 학교 수도 줄어들고 있다는 것을 알게 됐다.

더구나 이 모든 학교를 총괄하는 충남도교육청이 후원하고, 단일대회에서 도교육감 상 5개가 주어지는 명실공회 전국 최고의 대회에 이처럼 참여율이 저조한 일에 대해 백일장을 추진하는 주최주관 측은 이해할 수 없었던 것이 사실이다.

이는 결국 각 학교장들에게 화살이 돌아갈 수밖에 없었다.

가뜩이나 행정당국은 정치적 이해관계로 먹고 마시는 축제 같지 않은 축제에는 수천만원을 지원해 가며, 우리나라의 미래에 문학적 재능을 키워주어야 할 이 같은 중요대회는 재정적 지원을 단 한 푼도 해주지 않는 상황에서 교육당국마저 눈을 감아 버리니 그럴 수밖에 없었다.

학생들에게 꿈과 희망을 주고 주어진 끼를 발산할 수 있도록 하는 것은 학교장을 비롯한 교육자의 몫이다.

학교장과 교육자들이 귀를 막고 눈을 감으면 결국 학생들이 피해를 본다.

그렇기 때문에 백일장대회 추진위 측은 지속적으로 학교장과 학교의 변화를 요구해왔다.

실제로 2충1효 전국백일장대회를 10회째 준비하고 개최하면서 느낀 점은 학교장의 열정이 학교를 변화시키고 학생들에게 더 많은 기회를 준다는 것이었다.

학생들은 저마다의 재능을 가지고 있으며 그 수는 헤아릴 수 없을 만큼 다양하다.

이렇게 다양한 학생들의 재능을 끄집어내지 못하고 국어, 수학, 영어, 사회만을 강요해서는 안 된다는 것을 누구보다 잘 알고 있는 교육자들이 변해야 하는데도 구시대적 학습을 답습하고 있는 것이 현실이다.

이런 상황에서 학교장의 열정이 학교와 학생들에게는 분명 특별한 기회를 줬다는 사실을 알게 됐다.

그 대표적인 학교가 대산고등학교였다.

지난 2011년 개최한 제3회 2충1효 전국백일장대회 때 문학에 관심 있는 학생들을 모아 학교에서 대절한 버스로 백일장대회에 참여해 이 학교의 학생이 종합장원으로 상금 150만원을 수상했다.

거기서 끝난 것이 아니라 장학금을 수상한 학생은 상금 전액을 학교발전기금으로 기탁해 여론의 화제가 됐다.

이 같이 학생들의 재능과 선행을 지도한 당시 학교장이 바로 현재 충남도의회 교육위원회 소속으로 맹활약하고 있는 한옥동 의원이다.

이뿐만 아니다.

백일장대회가 열리는 태안군과 인근지자체내 학교가 눈을 감고 있을 때 타 지역 학교에서 출전한 많은 학생들이 이 대회 수상을 근거로 대학 진학에 도움을 받았다고 한다.

이제 지난날의 문제점 보다는 다가오는 대회부터 관심을 갖고 문학적 재능을 가진 학생들에게 기회를 주면 된다.

대회의 성공을 위해 충남도교육청이 후원하고, 도교육감상이 주어지는 대회에 소속 학교의 학생이 참여하지 않는다면 이 또한 잘못이 아니겠는가.

이번 대회부터는 각 학교장이 나서서 문학적 재능을 가진 학생들의 출전도 중요하지만 문학에 관심 있는 학부모들에게 백일장대회에 출전할 수 있도록 장려하는 적극적인 모습이 기대된다.

아울러 학생과 학부모가 한자리에 앉아 주어진 시제에 맞춰 글을 작성하는 것 또한 그 어떤 교육보다 소중하다는 것을 이번 기회에 보여주길 바란다.

이 역할을 실행할 수 있는 사람은 바로 각 학교장이다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인 CTN 네이버 블로그 CTN 방송 CTN 페이스북 CTN 트위터 가금현 기자의 다른 기사 보기