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[심층취재/CTN]정민준 기자ㅣ대전 동구청장 선거에 출마한 더불어민주당 A 예비후보를 둘러싼 ‘갑질’ 의혹과 ‘자격 논란’이 지역 정가의 뜨거운 감자로 부상하고 있다. 특히 유력 조력자였던 측근의 폭로와 구체적인 정황이 담긴 녹취록의 존재가 알려지면서, 공직 후보자로서의 도덕성이 심각한 시험대에 올랐다.

■ ‘차기 청장 부인’ 행세와 보복성 폭언 의혹

최근 SNS와 지역 언론을 통해 확산된 제보에 따르면, A 후보는 동구 소재 모 요양병원에 자신의 부인을 취업시키는 과정에서 청탁 의혹을 받고 있다. 문제는 취업 이후의 행태로 제보자들은 A 후보의 부인이 근무 시간을 준수하지 않는 등 불성실한 태도를 보였으며, 동료 직원들에게 사실상 ‘차기 구청장 부인’처럼 행세하며 위세를 떨쳤다고 주장하고 있다.

더욱 충격적인 것은 병원 측이 근무지 변경을 검토하자 A 후보가 직접 병원장에게 전화를 걸어 “내가 구청장이 되면 가만두지 않겠다”는 취지의 폭언과 협박을 가했다는 점이다. 현재 이와 관련된 구체적인 녹취록이 확보된 것으로 알려져, 사실로 밝혀질 경우 후보 사퇴까지 거론될 수 있는 중대한 결격 사유가 될 전망이다.

■ 복지관 갑질 및 안하무인식 행보 잇따라

A 후보의 갑질 의혹은 병원뿐만이 아니다. 용운복지관 등 지역 내 공공기관 관계자들을 대상으로도 고압적인 태도와 협박성 발언을 일삼았다는 제보가 잇따르고 있다. 국회의원 보좌관이라는 직위를 이용해 마치 본인이 지역위원장인 양 행세하며 시의원 출마를 독려하거나 지역 정가를 좌지우지하려 했다는 비판도 거세다.

15년 넘게 A 후보를 도왔던 전직 사무장 B씨는 SNS를 통해 “쓰레기 같은 가면을 쓰고 활보하고 있다”며 울분을 토했다. 그는 “사적으로 단돈 10원 한 푼 받은 적 없이 헌신했지만, 돌아온 것은 괴물 같은 정치인의 모습뿐”이라며 추가 녹취록 공개를 예고해 파란을 예고했다.

■ ‘철새 행보’ 감점 25점… 민주당 공천 시스템은 ‘무용지물’?

도덕성 문제와 더불어 정치적 신의에 대한 비판도 피하기 어려워 보인다. A 후보는 과거 민주당을 탈당해 바른미래당으로 이적했던 전력이 있다. 민주당 공천 심사 기준에 따르면 이는 ‘당적 이탈’에 해당하여 상당한 감점 요인(25점)이다.

그럼에도 불구하고 A 후보가 검증대를 통과해 예비후보로 활동하는 것을 두고, 지역민들 사이에서는 “민주당의 무관용 원칙이 특정 후보에게만 비껴가는 것 아니냐”는 의구심이 증폭되고 있다.

정치인은 본인의 선택에 책임을 져야 한다. ‘구청장 당선’을 마치 확정된 권력처럼 휘두르며 시민과 유관 기관 관계자에게 군림하려 했다는 의혹은 그 자체로 민주주의의 가치를 훼손하는 일이다.

동구민들은 후보자가 쓴 가면 뒤에 숨겨진 진실이 무엇인지, 그리고 ‘갑질’이 일상이 된 후보에게 지역의 미래를 맡길 수 있는지 묻고 있다. 더불어민주당 공천 관리 기구의 철저한 사실 확인은 물론, 유권자들의 서슬 퍼런 감시와 냉정한 심판이 절실한 시점이다.


[알림] 본 기사는 제보자의 진술과 공개된 SNS 자료, 지역 매체 보도를 바탕으로 작성되었으며, 본지는 A 후보 측의 반론권 보장을 위해 추후 소명 자료 제출 시 이를 적극 반영할 예정이다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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