확대 사진=인천광역시청 제공

[인천/CTN]주대호 기자= 구자근 인천광역시 수산자원연구소장은 "강화와 을왕 해역은 인천 꽃게 조업의 핵심 기지인 만큼 이번 방류가 실질적인 자원 회복으로 이어지길 바란다"라며 "앞으로도 꽃게를 비롯해 인천 연안 환경에 적합한 우량 수산 종자를 지속적으로 생산·방류하여 풍요로운 인천 바다를 만들겠다"라고 말했다. 인천시 수산자원연구소는 풍요로운 어장 조성과 지속 가능한 수산자원 기반 마련을 위해 중구 을왕리와 강화군 매음리 해역에 이틀에 걸쳐 어린 꽃게 170만 마리를 방류했다고 밝혔다.

이번 방류는 6월 9일 중구 을왕리 해역에 70만 마리, 6월 10일 강화군 매음리 해역에 100만 마리 규모로 각각 진행됐다. 방류된 어린 꽃게들은 지난달 중순에 부화한 개체로, 병성감정기관의 전염병 검사를 거쳐 질병이 없고 우수한 종자로 판정받은 몸길이 1㎝ 이상의 우량종자다. 최근 기후 변화와 연안 환경 변화로 꽃게 어획량의 변동성이 커지면서 어민들의 소득 불안정이 심화되는 가운데, 연구소는 이번에 방류된 꽃게들이 서해 환경에 빠르게 적응해 내년 봄 조업 시기에는 상품 가치가 높은 230g 이상의 성체로 자라날 것으로 예상하고 있다. 한편 수산자원연구소는 오는 7월 중순 옹진군 영흥 해역에 어린 꽃게 20만 마리를 추가 방류하는 것을 비롯해, 올해 강화군·옹진군·중구 해역에 꽃게 등 총 6종 325만 마리의 수산 종자를 순차적으로 방류할 계획이다.

지자체가 연안 환경 변화와 어획량 감소로 시름하는 어민들을 위해 감염병 검사를 마친 우량 꽃게 종자를 대규모로 방류하고, 향후 구체적인 추가 방류 일정과 품종 다변화 계획을 제시한 것은 지역 어촌 경제의 지속 가능성을 확보한다는 측면에서 적극적인 행정 조치로 평가된다. 특히 조업 핵심 기지를 타깃으로 집중 방류를 진행해 자원 회복의 효율성을 극대화하려는 시도는 고무적이다.

다만 이러한 대규모 종자 방류 사업이 단순한 투입 위주의 일회성 행사로 끝나지 않고 실질적인 어획량 증가로 연결되기 위해서는, 방류 이후의 생존율과 이동 경로를 과학적으로 검증할 수 있는 사후 모니터링 인프라가 촘촘히 구축되어야 한다는 지적도 나온다. 서해안의 급격한 수온 상승과 연안 오염, 해양 쓰레기 등 환경적 저해 요인이 산재한 상황에서, 어린 꽃게들이 자연 상태에서 얼마나 생존해 성체로 자라나는지 파악할 수 있는 유전자 표지 기반의 혼획률 조사나 방류 효과 분석 시스템이 미비하기 때문이다. 단순히 방류 마리수라는 단기 행정 실적에 치중할 것이 아니라, 고도화된 수중 드론 및 AI 기반 해양 환경 모니터링 센서를 활용해 해역별 적정 수용력을 정밀 분석하고 방류 어족 자원의 정착률을 실시간으로 추적하는 스마트 수산자원 관리 체계 구축 등이 필요할 것이다.

[영문번역 기사-AI활용]
Gu Ja-geun, director of the Incheon Fisheries Resource Research Institute, stated, "As the Ganghwa and Eulwang sea areas are the core bases for Incheon's blue crab fishing, I hope this release will lead to practical resource recovery. We will continue to produce and release excellent fisheries seeds suitable for the Incheon coastal environment, including blue crabs, to create a rich Incheon sea." The Incheon Fisheries Resource Research Institute announced that it released 1.7 million young blue crabs over two days in the waters of Eulwang-ri, Jung-gu, and Maeum-ri, Ganghwa-gun, to create abundant fishing grounds and establish a foundation for sustainable fisheries resources.

The release was carried out on a scale of 700,000 crabs in the waters of Eulwang-ri, Jung-gu on June 9, and 1 million crabs in the waters of Maeum-ri, Ganghwa-gun on June 10. The released young blue crabs hatched in the middle of last month and are high-quality seeds with a body length of 1 cm or more, determined to be disease-free and excellent through infectious disease tests by a pathological examination agency. Amid deepening anxiety among fishermen due to the increasing volatility of blue crab catches caused by recent climate change and coastal environmental shifts, the institute expects that the released blue crabs will quickly adapt to the West Sea environment and grow into adults weighing over 230g with high commercial value by the next spring fishing season. Meanwhile, the Fisheries Resource Research Institute plans to additionally release 200,000 young blue crabs in the waters of Yeongheung, Ongjin-gun in mid-July, and sequentially release a total of 3.25 million fisheries seeds of six species in the waters of Ganghwa-gun, Ongjin-gun, and Jung-gu this year.

The local government's large-scale release of high-quality blue crab seeds that have passed infectious disease tests for fishermen suffering from coastal environmental changes and reduced catches, along with a specific future schedule for additional releases and species diversification, is evaluated as an active administrative measure in terms of securing the sustainability of the local fishing economy. In particular, the attempt to maximize the efficiency of resource recovery by conducting intensive releases targeting core fishing bases is encouraging.

However, critics point out that for these large-scale seed release projects to lead to an actual increase in catches rather than ending as one-time input-oriented events, a follow-up monitoring infrastructure that can scientifically verify the survival rate and movement paths after release must be meticulously established. In a situation where environmental obstacles such as rapid water temperature rise in the West Sea, coastal pollution, and marine debris are scattered, genetic marker-based mixed catch rate surveys or release effect analysis systems to figure out how many young blue crabs survive to grow into adults in natural conditions are insufficient. Rather than simply focusing on the short-term administrative performance of the number of released crabs, establishing a smart fisheries resource management system that precisely analyzes the appropriate capacity of each sea area using advanced underwater drones and AI-based marine environmental monitoring sensors and tracks the settlement rate of released fish stocks in real time is cited as a future task to be resolved.

주대호 기자 wneo9016@naver.com 안녕하세요 :) 초보자들이 쉽게 접하는 물고기들의 사육 정보글을 올리는 주대호 기자 입니다.

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