2026.05.20(수) 16:48
교육타임즈 지면신문
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장 후보는 지난 17일과 18일 양일간 천안 근거리 배정 추진위원회 및 불당동 지역 학부모들과 긴급 정책 간담회를 연속 개최하고, 교육 현장의 최대 현안인 원거리 통학 불평등과 중학교 과밀화 문제를 뿌리 뽑기 위한 구체적인 로드맵을 논의했다. 장 후보는 이 자리에서 추진위원회가 1,000명에 달하는 시민 자필 서명과 함께 정성껏 전달해 준 의견서와 질의서를 일일이 확인했다. 그는 "불당2동 신도시 개발 이후 10년간 매년 11월이면 어김없이 반복되어 온 ‘1지망 탈락 286명, 무작위 추첨, 원거리 통학’이라는 차가운 숫자 뒤에 숨겨진 학부모들의 간절한 눈물을 결코 가벼이 보지 않겠다"라며 깊은 공감의 뜻을 표명했다. 이어 "아이들이 바로 앞의 가까운 학교를 두고도 행정 편의적 가이드라인 때문에 원거리로 통학해야 하는 불편은 지역사회 전체가 책임감을 갖고 해결해야 할 최우선 과제"라며 교육청과 도의회, 학부모 거버넌스를 아우르는 실질적인 공조 체계 가동을 약속했다.
이날 간담회에서 장 후보가 제시한 대안은 즉시 시행 가능한 단기 완화 방안과 구조적 뼈대를 바꾸는 중장기 대책을 결합한 이른바 투트랙(Two-Track) 접근법이다. 우선 거주지 중심 배정 원칙을 전면에 내세워 충남교육청과 전격적인 협의를 추진하고, 오는 2027학년도부터 근거리 배정제를 시범 도입한 뒤 이를 단계적으로 전면 확대하겠다는 입장을 공식화했다. 아울러 당장 가시화된 과밀을 해소하기 위해 학교 내 유휴 가용 공간을 최대로 활용해 교실을 추가 확보하고, 학부모들의 의견을 전폭적으로 수용하여 최첨단 모듈러 교실을 한시적으로 도입하는 방안도 검토하겠다고 설명했다.
행정 절차가 진행되는 과정에서 발생할 학생들의 통학 부담을 줄이기 위한 단기 소방수 역할은 천안시가 직접 맡는다. 장 후보는 제도 개선안이 안착하기 전까지 학생과 학부모가 겪어야 할 물리적 불편을 상쇄할 수 있도록 시 차원의 특별 통학 지원 보완책을 마련하겠다고 확약했다. 또한 간담회 현장에서 학부모들이 추가로 제안한 영어 특화 교육 수요 반영 및 분교 설치 가능성 등에 대해서는 표심을 잡기 위한 일방적 선언을 극구 경계했다. 그는 "당선 이후 교육청 고유 권한과 예산 데이터, 학부모 실무자들과의 촘촘한 협의를 거쳐 실현 가능성을 면밀하게 검증하겠다"라며 철저히 행정 전문가적 관점에서 접근할 것임을 분명히 했다.
장기수 후보는 "교육 환경 개선 문제는 단기간에 해결을 호언장담하기보다 현실적인 행정 절차와 물리적 여건을 동시에 고려하는 정직한 접근이 중요하다"라며 "과장된 선심성 공약으로 학부모들을 기만하기보다 시민들이 삶에서 직접 체감할 수 있는 묵직한 변화를 책임감 있게 만들어가겠다"라고 강조했다. 이어 "아이들의 통학 안보를 지키고 학부모의 걱정을 덜어주기 위해 천안시정이 발굴할 수 있는 행정적 역량을 총동원하겠다"라며 강력한 추진 의지를 피력했다.
불당동의 중학교 배정 갈등은 신도시 개발에 따른 수요 예측 실패와 교육 행정의 경직성이 맞물려 발생한 지역사회 장기 미제 사건이다. 일방적인 약속 대신 단기 지원과 거주지 배정이라는 구조적 전환을 동시에 들고나온 장 후보의 합리적 해법은 단순한 표심 공략을 넘어 행정 신뢰도를 회복하는 이정표가 될 것이다. 교육청의 고유 사무라는 핑계 뒤에 숨지 않고 시 차원의 예산과 조례를 연동해 해법을 찾으려는 이 공세적인 행보가 천안의 해묵은 교육 불평등을 해결하는 확실한 분수령이 될 것으로 확신한다.
[AI를 통한 영문번역 기사]
"Ending the 10-Year Cruelty of First-Choice Rejection and Remote Commuting"... Jang Gi-su Proposes 'Two-Track' Solution for Buldang-dong Middle School Assignment
Stepping up gradual introduction of near-distance school assignment and reviewing city-level commuting support... "Focusing on realistic alternatives rather than exaggerated promises."
May 20, 2026
[Cheonan/CTN] Reporter Kang Hyun-su = Jang Gi-su, the Democratic Party candidate for Cheonan Mayor, has put forward a realistic policy alternative that breaks down the walls between the city administration and the provincial office of education to solve the chronic school-commuting inequalities and middle school overcrowding that have repeated for 10 years since the development of the Buldang-dong new town.
Candidate Jang held successive urgent policy meetings over two days on the past 17th and 18th with the Cheonan Proximity Assignment Promotion Committee and parents in the Buldang-dong area to discuss a specific roadmap to eradicate remote commuting and classroom congestion, the biggest pending issues on the educational frontline. At this meeting, Jang thoroughly checked the opinions and inquiries delivered by the promotion committee along with handwritten signatures from nearly 1,000 citizens. He expressed deep empathy, stating, "I will never lightly view the desperation of parents hidden behind the cold figures of '286 students failing their first-choice school, random lottery drawings, and long-distance commuting,' which has repeated every single November for the past 10 years since the development of the Buldang-2 new town." He added, "The inconvenience of children having to commute long distances despite leaving close schools nearby is a top priority task that the entire local community must take responsibility to solve," promising a practical collaboration system encompassing the office of education, the provincial council, and parent governance.
The solution presented by Candidate Jang during the meeting is a so-called "Two-Track Approach" that combines immediate short-term mitigation measures with structural long-term overhauls. First, putting the principle of residence-centered assignment at the forefront, he officially announced that he would pursue all-out consultations with the Chungnam Office of Education to pilot-introduce a proximity assignment system starting from the 2027 academic year and gradually expand it fully. In addition, to resolve the immediate congestion, he explained that the city would maximize the utilization of vacant space within existing schools to secure additional classrooms and review the temporary introduction of state-of-the-art modular classrooms by fully accepting parents' opinions.
Cheonan City will directly take on the role of a short-term firefighter to ease the commuting burden on students during the administrative processing phase. Candidate Jang confirmed that he would prepare separate, special commuting support measures at the city level to offset the physical inconveniences that students and parents must endure before the structural improvement plan settles in. Furthermore, regarding additional proposals made on-site by parents, such as reflecting demand for specialized English education and the possibility of establishing branch campuses, he strictly guarded against making unilateral, empty promises just to secure votes. He made it clear that he would approach the issue strictly from the perspective of an administrative expert, stating, "After being elected, I will thoroughly verify the feasibility through close consultations with the office of education's inherent authority, budget data, and parent working groups."
Candidate Jang Gi-su emphasized, "Improving the educational environment requires an honest approach that considers both realistic administrative procedures and physical conditions simultaneously, rather than confidently promising a solution overnight." He added, "Instead of deceiving parents with exaggerated populist pledges, I will responsibly make heavy changes that citizens can directly feel in their daily lives," expressing a strong will to drive the changes by adding, "We will mobilize all administrative capabilities that the Cheonan city government can cultivate to protect children's commuting security and relieve parents' worries."
The middle school assignment conflict in Buldang-dong is a long-standing unresolved local case triggered by a mismatch between demand forecast failures in new town developments and rigid educational administration. Candidate Jang's rational solution, which brings forth both short-term support and a structural shift toward residence-centered assignment instead of one-sided promises, goes beyond a mere vote-catching tactic to serve as a milestone restoring administrative trust. This aggressive stride to find solutions by linking city-level budgets and ordinances, rather than hiding behind the excuse of the office of education's exclusive jurisdiction, is certain to serve as a definitive turning point in resolving Cheonan's deep-seated educational inequalities.
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강현수 기자 visso8478@naver.com
"사람은 생각한 대로의 삶을 산다"
생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스]
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