확대 사진=순천시청 제공

[순천/CTN]하성매 기자= 순천시 관계자는 "순천만은 인간과 자연이 공존하는 도시정책의 현장"이라며 "세계가 주목한 순천만이 기후위기 시대 인류 공동의 미래 해법이 될 수 있도록 블루카본 연구와 생태복원, 생물다양성 보전 정책을 확대해 나가겠다"라고 밝혔다. 국가유산청이 주최한 외신 프레스투어단이 순천만을 방문한 것을 계기로, 순천시가 역간척과 전봇대 철거 등 과거의 성과를 앞세워 대대적인 홍보에 나선 것에 대한 입장이다. 그러나 이는 아직 최종 결정되지도 않은 세계유산 확장 등재 안건을 기정사실로 하며 성과를 가로채려는 '조급한 치적 행정'이자, 외치 중심의 보여주기식 이벤트라는 비판이 제기된다.

가장 시급하게 짚어야 할 맹점은 오는 7월 제48차 세계유산위원회에서 결정될 고흥·여수 갯벌의 확장 등재 결과를 두고, 시가 벌써부터 '여자만 전체가 하나의 완결된 해양생태계로 관리되는 기반이 마련됐다'며 김칫국부터 마시고 있다는 점이다. 국제기구의 최종 심사 결과가 나오기도 전에 외신기자들을 불러 모아 정해진 미래인 양 브리핑을 유포하는 행태는 유네스코의 권위를 무시하는 외교적 결례이자, 성과주의에 눈먼 지자체의 과욕이다. 만에 하나 심사 과정에서 이견이 발생할 경우, 그에 따른 행정력 낭비와 대외적 이미지 실추는 고스란히 지역 주민들의 몫으로 돌아오게 된다.

또한 시가 내세운 '블루카본 생태정원 조성'이나 '염생식물 기반 탄소흡수원 확대 사업' 등의 화려한 수사는, 결국 국가해양생태공원 지정을 받아내기 위한 전형적인 예산 타내기용 명분 쌓기에 불과하다. 서울대학교 연구단이나 기업, 연구기관과의 협력을 공언했으나, 정작 갯벌 확장으로 인해 직간접적인 규제를 받게 될 현지 어민들과의 보상 대책이나 갈등 조정안에 대해서는 구체적인 언급이 없다. 주민들을 갈대 관리와 흑두루미 농업단지에 동원한 것을 '보전의 주체'로 아름답게 포장했을 뿐, 정작 규제로 묶일 어업권 침해에 대한 실질적인 상생 대책은 빠져 있는 셈이다.

결국 순천시의 이번 외신 초청 홍보전은 알맹이가 빠진 전시성 성과주의의 결과물이다. 갯벌의 생태적 가치와 기후위기 대응이라는 국가적 과제를 지자체의 단기적인 도시 성장 전략이자 단체장의 치적 홍보 수단으로 소비하고 있다는 비판을 면하기 어렵다. 순천시는 외신의 시선에만 신경 쓰는 겉치레 행정을 멈추고, 7월 유네스코 위원회의 결과를 차분히 기다리며 여자만권역 주민들의 실질적인 생존권 보장과 지속 가능한 어업 인프라 구축에 행정력을 집중해야 한다.

[영문번역 기사-AI활용]
An official from Suncheon City stated, "Suncheon Bay is the field of urban policy where humans and nature coexist. We will expand the blue carbon research, ecological restoration, and biodiversity conservation policies of the Yeojaman Bay area so that Suncheon Bay, which the world has paid attention to, can become a future solution for all humanity in the era of climate crisis." This is a stance regarding Suncheon City's extensive promotion using past achievements such as reverse reclamation and utility pole removal, taking the opportunity of the foreign press tour group hosted by the National Heritage Administration visiting Suncheon Bay. However, harsh criticism is raised that this is a 'hasty performance administration' trying to hijack achievements by taking the expansion and listing of the World Heritage for granted, which has not even been finalized yet, and is a showy event centered on external outreach.

The most urgent blind spot to point out is that regarding the result of the expansion and listing of Goheung and Yeosu tidal flats to be decided at the 48th World Heritage Committee in July, the city is already celebrating prematurely, stating that 'the foundation for managing the entire Yeojaman Bay as a single complete marine ecosystem has been prepared.' The behavior of gathering foreign reporters and distributing briefings as if it were a fixed future before the final evaluation results of the international organization come out is a diplomatic discourtesy that ignores the authority of UNESCO and is the greed of a local government blinded by performance-oriented approach. If any disagreement occurs during the evaluation process, the resulting waste of administrative power and damage to the public image will be borne entirely by local residents.

In addition, the flashy rhetoric put forward by the city, such as 'creating a blue carbon ecological garden' or 'expanding carbon sink projects based on halophytes,' is nothing more than building justification for a typical budget procurement to win the designation of a national marine ecological park. Cooperation with Seoul National University's research team, corporations, and research institutions was declared, but there is no concrete mention of compensation measures or conflict adjustment plans for local fishermen who will be directly or indirectly regulated due to the tidal flat expansion. Mobilizing residents for reed management and the hooded crane hope agricultural complex was beautifully packaged as 'subjects of conservation,' but practical win-win measures for the infringement of fishing rights to be tied up by regulations are missing.

In the end, Suncheon City's current foreign press invitation promotion campaign is the product of a hollow, exhibitionary performance-oriented approach. It is difficult to avoid criticism that the ecological value of tidal flats and the national task of responding to the climate crisis are being consumed as a short-term urban growth strategy for the local government and a tool for promoting the achievements of the head of the local government. Suncheon City must stop the superficial administration that only cares about the eyes of foreign media, calmly await the results of the UNESCO Committee in July, and concentrate administrative power on guaranteeing the practical right to survival of residents in the Yeojaman Bay area and building sustainable fishing infrastructure.

하성매 기자 jyh7583@naver.com 하성매 기자 입니다.

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