확대 사진=중소벤처기업부 제공

[중기부/CTN]가요진 기자= 한성숙 중소벤처기업부 장관은 "지난 1년의 성과는 정부가 아닌 현장에서 멈추지 않고 도전해 준 중소기업과 소상공인 덕분"이라며 "그 도전이 더 큰 결실로 이어질 수 있도록 중기부가 흔들림 없이 함께 뛰겠다"라고 의지를 피력했다. 중소벤처기업부가 정부 출범 1주년을 맞아 기자간담회를 개최하고, 수출 실적 경신과 벤처펀드 결성액 확대 등 지난 1년간의 성과를 대대적으로 홍보한 것에 대한 장관의 소회다. 그러나 이는 고물가·고금리 장기화와 내수 부진으로 벼랑 끝에 몰린 영세 소상공인들의 차가운 현장 현실을 외면한 채, 유리한 거시 지표만 짜깁기해 올린 '자화찬식 성과주의 행정'이라는 비판이 거세다.

가장 뼈아픈 맹점은 중기부가 내세운 '역대 최고 수출 실적'과 '소비 회복세 유지'라는 장 장밋빛 자평이 실제 골목상권이 체감하는 경기 온도차와 심각하게 괴리되어 있다는 점이다. 중기부는 지난해 1,186억 달러 수출과 동행축제, 상생페이백 등의 마중물 효과로 내수가 살아나고 있다고 공언했다. 하지만 이는 일부 K-뷰티 대기업 협력사나 온라인 수출 기업에 편중된 착시 효과일 뿐, 미 상호관세 충격과 고환율의 직격탄을 맞은 원자재 수입 의존형 중소기업들의 경영난은 극에 달해 있다. 국민 1,564만 명이 참여했다는 상생페이백 역시 단발성 현금 살포식 이벤트에 그쳐, 구조적인 지역 상권 침제를 해결하기에는 역부족이라는 지적이 지배적이다.

또한 창업 활성화의 기치로 내세운 '스타트업 원스톱 지원센터'와 '모두의 창업 프로젝트' 등도 내실보다는 규모 불리기에 급급한 모양새다. 5개월 만에 상담 1만 건을 돌파하고 6만 3천여 명이 공모전에 몰린 것을 두고 '창업 열풍'이라 자평했으나, 정작 중요한 것은 창업 이후 고사율을 낮추는 생존 지원이다. 향후 5년간 1조 원 규모로 조성하겠다는 '재도전 펀드'나 '혁신 창업도시 지정' 역시 장기적인 예산 확보 대책이나 구체적인 운용 로드맵 없이 수치만 던져놓은 선심성 정책에 가깝다. 신청서류 50% 감축이나 플랫폼 통합 같은 행정 편의적 대책을 혁신이라 부르짖는 것 역시, 정작 기술탈취나 대기업의 단가 후려치기로 피눈물을 흘리는 현장 중소기업들의 핵심 규제 완화 요구에는 미치지 못하는 미봉책이다.

결국 중소벤처기업부의 이번 1주년 성과 발표는 알맹이가 빠진 전형적인 '보여주기식 치적 쌓기'의 결과물이다. 관점을 '보호'에서 '성장'으로 전환하겠다는 선언적 구호는 화려하지만, 기초 체력이 무너진 영세 기업들에게 무작정 패키지형 투자 경쟁에 뛰어들라는 것은 현실을 모르는 탁상행정이다. 중기부는 수치상의 실적 경신을 뽐내는 생색내기용 기자간담회를 자제하고, 현장 위기알림톡에 접수되는 소상공인들의 실질적인 폐업 위기 구제와 지역 중소기업 자금난 해소를 위한 금융 지원책 마련에 행정력을 전념해야 한다.

[영문번역 기사-AI활용]
Han Seong-sook, Minister of SMEs and Startups, expressed her commitment, saying, "The achievements of the past year are thanks to the small and medium-sized enterprises and micro-business owners who have challenged themselves without stopping in the field, not the government. The Ministry of SMEs and Startups will run alongside them without shaking so that their challenges can lead to greater fruits." This is the minister's reflection on the Ministry of SMEs and Startups holding a press conference to mark the first anniversary of the government's inauguration and extensively promoting the achievements of the past year, such as renewing export performance and expanding the volume of venture fund formation. However, harsh criticism is raised that this is a 'self-praising performance-oriented administration' that patches together only favorable macroeconomic indicators while ignoring the cold reality in the field of small business owners driven to the brink by prolonged high prices, high interest rates, and sluggish domestic demand.

The most painful blind spot is that the rosy self-evaluation of 'record-high export performance' and 'maintaining recovery in consumption' put forward by the ministry is seriously disconnected from the economic temperature actually felt by alley commercial districts. The ministry declared that domestic demand is reviving due to the priming effect of exports of 118.6 billion dollars last year, the Companion Festival, and the Win-Win Payback. However, this is only an optical illusion biased toward some K-beauty large corporation partners or online export companies, and the management difficulties of raw material import-dependent SMEs hit directly by the US mutual tariff shock and high exchange rates have reached their peak. The Win-Win Payback, which is claimed to have engaged 15.64 million citizens, also ended as a one-off cash-spraying event, and critics point out that it is insufficient to solve the structural recession of local commercial districts.

In addition, the 'Startup One-Stop Support Center' and 'Everyone's Startup Project,' which were put forward under the banner of vitalizing startups, appear more eager to expand scale rather than substance. They self-evaluated that more than 10,000 consultations were surpassed in five months and 63,000 people flocked to the contest as a 'startup craze,' but what is truly important is survival support to lower the mortality rate after starting up. The 'Re-challenge Fund' to be formed with a scale of 1 trillion won over the next five years or the 'designation of innovative startup cities' are also close to patronizing policies that just throw out numbers without long-term budget security measures or specific operational roadmaps. Crying out that administrative convenience measures like a 50% reduction in application documents or platform integration are innovations is also a makeshift measure that falls short of the core deregulation demands of SMEs shedding tears in the field due to technology theft or price slashing by large corporations.

In the end, this first-anniversary achievement announcement by the Ministry of SMEs and Startups is the product of a typical 'showy performance building' lacking substance. The declarative slogan of shifting the perspective from 'protection' to 'growth' is flashy, but forcing small enterprises whose basic stamina has collapsed to blindly jump into package-type investment competition is a desk administration detached from reality. The ministry must refrain from superficial press conferences boasting about performance renewals on numbers, and dedicate administrative power to preparing financial support measures to relieve the practical bankruptcy crises of small business owners received through the field crisis alarm talk and the financial difficulties of local SMEs.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X